Por Alex Ribeiro
O Pagador de Promessas é uma peça escrita por Dias Gomes, que teve sua primeira montagem em julho de 1960, no Teatro de Comédia de São Paulo, com direção de Flávio Rangel. No papel do protagonista Zé-do-Burro, o impressionante Leonardo Villar, que também viria dar vida à personagem na versão cinematográfica. É, sem dúvida, uma das obras primas do teatro brasileiro, premiadíssimo nos palcos e nos festivais de cinema mundo a fora, incluindo o Palma de Ouro, em Cannes, em 1962.
Dias Gomes tem o minucioso hábito de colocar a essência brasileira em seus textos, a ponto de nos sentirmos totalmente familiarizados com as circunstâncias por ele criadas. Mesmo o texto se passando na Bahia, o espectador/leitor de Minas Gerais, Distrito Federal, ou qualquer outra região do país, sente a realidade da peça intensamente próxima de si. A identificação é imediata, mesmo que ela não seja completa.
Sendo uma peça que retrata a cara do povo brasileiro, seus conflitos e valores, ela nos remete a um momento muito importante da nossa história, onde o inocente Zé-do-Burro representa todo o povo que está saindo das zonas rurais, do interior do Brasil, rumo às grandes cidades, naquilo que muitos chamaram de êxodo rural. O choque de realidades, tão contrastantes, é imenso.
Nosso herói desprotegido não compreende os mecanismos que fazem a vida, na cidade grande, girar. O Padre não o deixa entrar na igreja e cumprir sua promessa, a imprensa quer tirar dele a mais sensacionalista das estórias para atiçar a curiosidade de seus leitores, o dono da venda se interessa pelo tumulto que ele causa, pois, isso fará aumentar suas vendas e, por último, sua mulher não resiste às tentações de ir para a cama com outro.
O determinado Zé-do-Burro vai se fartando de tantos percalços e tantas “amizades” que aparecem e depois lhe puxam o tapete. Mas se mantém firme no seu combinado com a santa, e quer, a todo custo, terminar de cumprir sua promessa. Os ânimos se exaltam, as pessoas pressentem a tragédia e se aproximam, como urubus esperando a carniça. Só nosso herói não percebe que a situação foi para um caminho sem volta.
A cena final é uma das cenas mais fortes de que nos lembramos no nosso teatro. O povo levando aquele homem, já morto, para dentro dos portões da igreja e, assim, fazendo cumprir a sua promessa. É aquilo que nós brasileiros já fizemos inúmeras vezes. Matamos nossos heróis para depois consagrá-los, em memória imortal.
O Pagador de Promessas tem esse poder de nos fazer enxergar como, muita das vezes, nos colocamos em cada um dos papeis ali presentes. É certo que, apesar de despertar nossa simpatia, não queremos ser tão inocentes como o Zé-do-Burro, mas, com certeza, queremos ser tão determinados quanto ele, mesmo sendo a cruz tão pesada. E se olharmos para o Brasil de hoje, ela tem sido.
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