Por Leivison Silva
O Preço é uma peça em dois atos, escrita pelo dramaturgo estadunidense Arthur Miller (1915-2005), mais conhecido no Brasil pelas obras “A Morte de um Caixeiro Viajante” e “As Bruxas de Salém”. Lançada em 1968, O Preço conta a história do reencontro dos irmãos Victor e Walter Franz, que não se viam desde a morte do pai, há dezesseis anos.
Victor, um policial prestes a se aposentar, havia tentado entrar em contato com Walter, um médico bem sucedido e com prestígio social, para juntos decidirem o que fazer com os velhos móveis da família, agora entulhados na cobertura de um prédio antigo, no centro de Nova York, prédio que seria demolido em breve, para a construção de um novo edifício. Uma vez que Walter aparentemente havia ignorado o chamado do irmão, Victor e sua esposa, Esther, vão à cobertura para receber Gregory Solomon, um velho avaliador e comprador de móveis usados.
Quando a negociação entre Victor e Solomon está quase fechada, Walter aparece. Sua chegada inesperada transforma o que seria uma simples transação comercial num acerto de contas com o passado. Transcorridos dezesseis anos, um rio amargo de ressentimentos se formou entre os irmãos Franz e o reencontro obriga Victor e Walter a se confrontarem com o passado e com as consequências das escolhas que cada um deles fez para suas vidas.
O Preço tem um quê de autobiográfico. Arthur Miller reverenciava seu irmão mais velho, Kermit. Após a quebra da bolsa de Nova York, em 1929, a família perdeu quase tudo e Kermit deixou seus estudos na New York University para ajudar no sustento da casa. Arthur Miller pôde continuar com sua educação, graduando-se, em 1938, na Universidade de Michigan.
No caso da peça, foi Victor quem abriu mão do seu sonho para cuidar do pai falido, enquanto Walter escolheu escapar da vampirização emocional paterna para terminar sua formação e se realizar profissionalmente.
Walter traíra sua família seguindo suas ambições? Victor se traíra por ter ficado para cuidar do pai? Quem teve a vida mais bem sucedida? Walter, com seu dinheiro e prestígio, ou Victor, com seu casamento estável? Walter vive com o peso da culpa por ter-se omitido da verdade sobre a condição econômica do pai, enquanto Victor convive com a frustração de ter desperdiçado sua juventude para sustentar um pai que tinha perfeitas condições, inclusive financeiras, de se manter e até mesmo de ajudá-lo a concluir os estudos. Apesar da torcida de Esther para que Victor e Walter se reconciliem, nada que os irmãos digam ou façam vai mudar o passado ou afetar o futuro, pois o preço em questão já foi pago há muito tempo.
Arthur Miller foi bastante feliz ao escolher o nome da peça, pois ao mesmo tempo em que o “preço” do título pode se referir à oferta irrisória que o astuto Solomon faz a Victor pelos móveis da família, pode também, e principalmente, se referir ao preço que temos que pagar pelas escolhas que fazemos para nossas vidas. Através do contraste entre os destinos que cada irmão traçou para si, Arthur Miller põe na mesa também a questão da sobrevivência na grande selva que é a sociedade capitalista. Os sonhos são sufocados pelas exigências da vida prática e para se “vencer” na vida é preciso, muitas vezes, se cobrir com o manto do individualismo e ignorar certas demandas sentimentais que fazem parte das relações humanas.
Entre outras coisas, esta é uma peça que mostra bem o poder que a memória tem de revelar ou distorcer a verdade. Basta o leitor ver o rumo que as vidas de Victor e de Walter tomaram e tirar suas próprias conclusões. Mas fique atento a um detalhe. Nem sempre as coisas são como pensamos que elas foram.
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